Il y a 150 ans, dans une forêt au nord de Calcutta, un petit éléphant de quelques mois est capturé par des chasseurs. La révolution industrielle et celle des transports ont rendu l’impensable possible : il est maintenant facile de faire parvenir des animaux sauvages depuis les confins de l’Afrique ou de l’Asie jusqu’au cœur de l’Europe. Telle une vulgaire marchandise, l’éléphanteau est acheminé en Allemagne. Là-bas, il est baptisé Fritz et passera ses 17 années suivantes à croupir dans une ménagerie, avant de devenir la grande vedette d’un spectacle de cirque, « the Greatest Show on Earth ». Pendant près d’une décennie, il parcourt sans relâche l’Amérique, attirant plus de dix mille spectateurs à chaque représentation. Le spectacle est ciblé par les premiers défenseurs des animaux. Mais le public, avide de spectacle, ne les comprend pas. Ces tribulations très documentées racontent la maltraitance animale et la naissance de la cause animale. Entre révolution industrielle et toute-puissance de la logique coloniale, l’histoire de Fritz, exploité pour le divertissement des hommes, montre en creux l’évolution de nos mentalités.

Réalisatrices : Camille Ménager & Isy Ochoa Producteur : 13 PRODS Diffuseur : ARTE